# Stalactites et stalagmites : ce que c'est, comment se forme une grotte et où les voir en Roumanie

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Publié le 31 octobre 2026 · Données vérifiées le 31 octobre 2026

**La stalactite pend du plafond de la grotte, la stalagmite monte du sol vers elle.** Pour ne plus les confondre : les stalac**t**ites **t**ombent, les stalag**m**ites **m**ontent. Toutes deux sont faites de calcite, le minéral qui compose aussi le calcaire, et naissent de la même goutte d'eau : une partie de la calcite reste au plafond, le reste tombe au sol. Elles poussent très lentement, en général de moins de 10 cm en 1 000 ans, et quand elles se rejoignent elles forment une colonne.

Vous trouverez ci-dessous, dans l'ordre : ce qu'est une grotte et ce que veut dire karst, comment se forme une grotte, comment poussent les stalactites et pourquoi il ne faut pas les toucher, les autres concrétions (draperies, gours, perles des cavernes, cristaux), pourquoi il fait aussi frais dans une grotte en été qu'en hiver, ce qui y vit et dans quelles grottes de Roumanie vous les voyez le mieux. Toutes les grottes qui se visitent, par région, sont dans le [guide des grottes de Roumanie](https://peplaiuri.ro/fr/guides/pesteri-din-romania).

## En bref

- Les stalactites pendent du plafond de la grotte et les stalagmites montent du sol, en dessous ; quand les deux se rejoignent, elles forment une colonne.
- Stalactites et stalagmites se forment à partir d'une eau chargée de calcaire dissous : dans l'air de la grotte, l'eau perd du dioxyde de carbone et dépose de la calcite.
- Une stalactite de calcaire pousse en général de moins de 10 cm en 1 000 ans, une stalagmite à peu près au même rythme ; les tubes fins et creux poussent plus vite.
- Le karst est le relief formé quand l'eau dissout le calcaire (ainsi que le gypse ou le sel) : grottes, avens, dolines, résurgences.
- La température d'une grotte reste presque la même toute l'année, proche de la moyenne annuelle du lieu : 8–12 °C dans la plupart des grottes aménagées de Roumanie.
- Il est interdit de toucher les stalactites dans les grottes de Roumanie, car le gras des mains laisse des traces et modifie l'écoulement de l'eau sur la concrétion, et une stalactite cassée ne repousse pas à l'échelle d'une vie humaine.
- Stalactites, stalagmites, colonnes et draperies se voient facilement dans les grottes aménagées Urșilor, Muierilor, Polovragi, Meziad et Valea Cetății.

## Stalactites, stalagmites et autres concrétions des grottes en bref

Toutes les formations des grottes portent un nom scientifique commun : les **spéléothèmes**, ou concrétions. La plupart sont en calcite et naissent d'une eau qui goutte, ruisselle ou stagne. Le tableau indique comment se forme chacune, à quelle vitesse elle pousse, quand un chiffre existe, et dans quelle grotte du site vous pouvez la voir.

| Concrétion | Comment elle se forme | Vitesse de croissance | Où la voir sur le site |
| --- | --- | --- | --- |
| Stalactite | pend du plafond ; chaque goutte laisse un anneau de calcite sur son bord | en général moins de 10 cm en 1 000 ans ; les tubes fins, plus vite | Grotte des Ours (galerie des Bougies, salle des Spaghettis), Grotte Muierilor |
| Stalagmite | monte du sol, là où tombe la goutte ; en général plus épaisse que la stalactite au-dessus | à peu près au même rythme qu'une stalactite | Grotte de Valea Cetății (une d'environ 2 m), Grotte de Polovragi |
| Colonne | une stalactite et une stalagmite qui se sont rejointes | des dizaines de milliers d'années ou plus ; aucun chiffre général publié | Grotte de Ialomița (« La Altar »), Grotte de Românești (7 m), Grotte Muierilor |
| Draperie | l'eau coule sur un plafond incliné et laisse une fine bande de calcite, comme un rideau | aucun chiffre général publié | Grotte de Meziad, Grotte des Ours, Grotte de Comarnic |
| Gours (bassins de calcite) | rebords de calcite qui poussent autour des flaques, en gradins | aucun chiffre général publié | Grotte de Comarnic, Grotte de Ialomița (voûte de Décébale) |
| Perles des cavernes | billes de calcite formées couche après couche autour d'un grain de sable, dans de petites flaques | un nid de Piatra Altarului a été daté d'environ 14 000 ans | Grotte de Românești |
| Hélictites (excentriques) | concrétions tordues dans toutes les directions, nourries par une eau qui monte dans un minuscule canal intérieur | aucun chiffre général publié | aucune grotte du site ne les mentionne |
| Cristaux de calcite | poussent sur les parois de cavités fermées, sans lien avec l'extérieur | aucun chiffre général publié | Grotte aux cristaux de la mine Farcu |
| Stalagmites de glace | l'eau qui goutte du plafond gèle au sol | poussent chaque printemps et fondent en partie l'été | Grotte glacière de Scărișoara (zone de l'Église) |

*Vitesse de croissance : Science Focus (BBC) et National Park Service (pages sur les spéléothèmes) ; les perles de Piatra Altarului, les stalagmites et les colonnes : pages des grottes sur le site, vérifiées le 31 octobre 2026. « Aucun chiffre général publié » : le rythme dépend de la quantité de calcite dans l'eau et de la fréquence des gouttes.*

- [Grotte des Ours (Peștera Urșilor)](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-des-ours) — Grottes · Chișcău, BH · 40 lei · 45 min · Top 100
  La grotte la plus visitée de Roumanie : 488 m de galeries aménagées sous le village de Chișcău, remplies de stalactites et de stalagmites, avec les ossements d'environ 140 ours des cavernes restés là où ils ont été trouvés.
- [Grotte de Valea Cetății](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-valea-cetatii) — Grottes · Râșnov, BV · 35 lei · ½–1 heures
  Grotte éclairée sur le versant du Postăvarul, entre Râșnov et Poiana Brașov, avec une grande salle de plus de 20 m de haut, visitée avec un guide, où se tiennent parfois des concerts.
- [Grotte aux cristaux de la mine Farcu](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-aux-cristaux-de-la-mine-farcu) — Grottes · Roșia, BH · 40 lei · 25 min
  Petite grotte tapissée de cristaux de calcite, percée par des mineurs dans une galerie de la mine de bauxite Farcu ; elle se visite avec un guide, après une exposition sur la mine.

## Qu'est-ce qu'une grotte et qu'est-ce que le karst

Une **grotte** est une cavité naturelle souterraine, assez grande pour qu'une personne y entre. La plupart des grottes du monde, et presque toutes celles de Roumanie, sont creusées dans le **calcaire**, une roche que l'eau peut dissoudre.

L'eau de pluie n'est pas tout à fait pure. En traversant l'air et surtout le sol, où les plantes et leurs débris en décomposition produisent beaucoup de dioxyde de carbone, elle s'en charge et devient un acide faible, l'**acide carbonique**, celui-là même qui fait les bulles de l'eau gazeuse. Cet acide dissout lentement la calcite du calcaire et l'emporte, comme du sucre qui fond dans le thé.

Le **karst** (en roumain *carst*, de l'allemand *Karst*) est, selon le dictionnaire roumain DEX, la dissolution des calcaires, du gypse et du sel par les eaux, mais aussi le relief qui en résulte : grottes, **avens** (gouffres circulaires dans le calcaire, où s'écoulent les eaux), dolines, gorges, rivières qui disparaissent sous terre et ressortent par des résurgences. En Roumanie, le relief karstique est typique des monts Apuseni, du Banat, de l'Olténie subcarpatique et des Bucegi. [Cetățile Ponorului](https://peplaiuri.ro/fr/cetatile-ponorului), dans les Apuseni, réunit presque toutes ses formes en un seul lieu.

- [Cetățile Ponorului](https://peplaiuri.ro/fr/cetatile-ponorului) — Grottes · Département de Bihor · Gratuit · 3½–4 heures · Top 100
  Complexe karstique du plateau de Padiș : trois immenses dolines aux parois de plus de 200 m et le portail de 76 m par lequel la Valea Cetăților entre dans la montagne. On le découvre par un circuit balisé, et non dans une grotte aménagée.

## Comment se forme une grotte : les étapes

1. **L'eau entre dans les fissures.** L'eau acide s'infiltre dans les fissures du calcaire et les élargit peu à peu. Là où la roche est très fissurée, la dissolution se disperse et aucune grotte n'apparaît ; là où l'eau suit quelques grandes fissures, elle s'y concentre.
2. **La galerie s'élargit sous l'eau.** Les grottes se forment en général noyées, sous le niveau de la nappe. Sur les chemins principaux, le courant élargit sans cesse les galeries.
3. **La grotte se vide.** La rivière voisine creuse sa vallée, le niveau de l'eau baisse et les galeries supérieures se remplissent d'air. C'est ainsi que naissent les grottes à plusieurs étages : la [Grotte de Comarnic](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-comarnic) en compte trois, l'un où l'eau coule en permanence, l'un que seules les crues inondent et l'un sec, fossile, le seul ouvert aux visiteurs. La [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-muierilor) a quatre niveaux.
4. **La grotte se décore.** C'est seulement dans les galeries pleines d'air que l'eau qui goutte peut déposer de la calcite : apparaissent alors stalactites et stalagmites. Les grottes actives, encore traversées par un ruisseau, comme la [Grotte de Bolii](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-bolii), impressionnent davantage par leur volume et leur eau que par leurs stalactites.

Le temps se mesure à l'échelle géologique. À la [Grotte de Movile (Peștera Movile)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-movile), près de Mangalia, les vides ont commencé à se former il y a environ 5,5 millions d'années et se forment encore aujourd'hui, mais là le calcaire est dissous par l'acide sulfurique des eaux thermales, et non par l'acide carbonique.

- [Grotte de Comarnic](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-comarnic) — Grottes · Iabalcea, CS · 35 lei · 1½–2 heures
  Grotte sauvage, sans électricité, dans les monts d'Anina, avec plus de 6 km de galeries sur trois niveaux, dont 1 750 m se parcourent avec casque et lampe frontale, accompagnés des rangers du parc.
- [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-muierilor) — Grottes · Baia de Fier, GJ · 20 lei · 40 min · Top 100
  Grotte sur quatre niveaux à Baia de Fier, dans les gorges du Galbenul, au pied des monts Parâng, avec 860 m de galeries éclairées, des os d'ours des cavernes et certains des plus anciens restes d'homme moderne d'Europe.
- [Grotte de Bolii](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-bolii) — Grottes · Bănița, HD · 10 lei · ½–1 heures
  Une grotte traversée par un torrent de montagne, au nord de Petroșani, avec un porche de 20 m et une galerie d'environ 466 m que l'on parcourt de bout en bout sur des passerelles, sous la forteresse dace de Bănița.

## Comment poussent les stalactites et les stalagmites, et de combien par an

L'eau qui a dissous du calcaire au-dessus de la grotte atteint son plafond par les fissures. L'air de la grotte contient moins de dioxyde de carbone que l'eau du sol, donc la goutte en perd une partie. Sans ce dioxyde de carbone, l'eau ne peut plus garder toute la calcite dissoute et la laisse sous forme d'un mince anneau au bord de la goutte. Goutte après goutte, l'anneau devient un tube creux, appelé fistuleuse (en anglais *soda straw*). Dans la [Grotte des Ours (Peștera Urșilor)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ursilor), vous les voyez dans la galerie des Bougies et la salle des Spaghettis, et dans la [Grotte de Românești (Peștera Românești)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-romanesti) on les appelle « macaronis ». Quand le tube se bouche, l'eau coule à l'extérieur et la stalactite s'épaissit.

La goutte qui tombe au sol contient encore un peu de calcite, qu'elle dépose à l'endroit où elle frappe : ainsi pousse la stalagmite, en général plus épaisse et plus arrondie que la stalactite au-dessus. Sa croissance annuelle dépend de la quantité de calcite dans l'eau et de la fréquence des gouttes. Les stalactites de calcaire poussent en général de **moins de 10 cm en 1 000 ans**, soit moins d'un dixième de millimètre par an, et les stalagmites à peu près autant. Les tubes fins poussent plus vite, car toute la calcite se concentre sur un anneau étroit. Les stalactites sous les ponts en béton poussent bien plus vite, jusqu'à un centimètre par an, mais le béton n'est pas du calcaire.

Parce qu'elle se forme couche après couche, une stalagmite peut être datée comme les cernes d'un arbre. Dans la [Grotte-glacière de Vârtop](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ghetarul-de-la-vartop), une stalagmite qui a poussé sur une empreinte de pas d'homme de Néandertal a été datée d'environ 62 000 ans : l'empreinte est donc encore plus ancienne.

- [Grotte de Românești (Peștera Românești)](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-romanesti) — Grottes · Românești, TM · 2–2½ heures
  Une grotte à trois niveaux et 1 450 m de galeries dans les monts Poiana Ruscă, avec une large entrée et une salle à l'excellente acoustique, où se tiennent des concerts depuis les années 1980.
- [Grotte-glacière de Vârtop](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-glaciere-de-vartop) — Grottes · Casa de Piatră, AB · 15 lei
  Grotte non aménagée des monts du Bihor, avec de la glace à l'entrée et des concrétions blanches, où l'on a trouvé en 1974 une empreinte de pas de l'homme de Néandertal, vieille d'au moins 62 000 ans.

## Pourquoi il est interdit de toucher les stalactites

Les règles des grottes aménagées de Roumanie le disent clairement : à la [Grotte des Ours (Peștera Urșilor)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ursilor), à la [Grotte de Polovragi](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-polovragi), à la [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-muierilor) ou à la [Grotte de Ialomița](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ialomitei), vous ne touchez pas et ne cassez pas les concrétions. Il y a trois raisons.

- **Le gras des mains.** En touchant une concrétion, vous y laissez du gras, des cellules de peau et des fibres. Cette couche modifie la façon dont l'eau s'étale sur la calcite et peut arrêter la croissance à cet endroit ; avec le temps, elle noircit aussi.
- **Le temps.** À moins de 10 cm en 1 000 ans, une stalactite d'un mètre a besoin de plus de dix mille ans pour pousser. Une stalactite cassée ne repousse pas à l'échelle d'une vie humaine.
- **La grotte est fragile.** Les chercheurs de l'Institut de spéologie « Emil Racoviță » (Institutul de Speologie „Emil Racoviță”) ont averti, au lancement du suivi de cinq grottes touristiques (Urșilor, Meziad, Muierilor, Polovragi et Valea Cetății), qu'une exploitation inadaptée peut dégrader une grotte de façon irréversible en très peu de temps. Le dioxyde de carbone, la poussière apportée par les courants d'air et la lumière des lampes, autour desquelles poussent algues et mousses (la « lampenflora »), modifient le milieu.

La [Grotte de Dâmbovicioara](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-dambovicioara) montre le résultat : longtemps visitée à la torche et à la bougie, sans aucune protection, elle a perdu une grande partie de ses concrétions.

- [Grotte de Dâmbovicioara](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-dambovicioara) — Grottes · Dâmbovicioara, AG · 30 min
  Une petite grotte facile à visiter sur le couloir Rucăr–Bran, dans le parc national de Piatra Craiului : une galerie sèche, creusée par le ruisseau Dâmbovicioara, dont environ 250 m sont aménagés et éclairés.

## Colonnes, draperies, gours, perles des cavernes et cristaux

Une **colonne** apparaît quand une stalactite et la stalagmite au-dessous se rejoignent. Dans la [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-muierilor), vous voyez une stalactite qui touche presque la pointe d'une stalagmite, une colonne en train de se former ; dans la [Grotte de Ialomița](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ialomitei), le point appelé « La Altar » est formé de deux colonnes de calcite.

Les **draperies** poussent là où l'eau coule sur un plafond incliné et laisse une fine traînée, qui devient avec le temps un rideau ondulé. Vous les voyez dans la [Grotte de Meziad](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-meziad), dans les larges galeries du niveau inférieur, et dans la [Grotte de Comarnic](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-comarnic). Quand l'eau ruisselle sur les parois ou le sol, elle laisse des **coulées de calcite** (planchers stalagmitiques), comme une cascade figée.

Les **gours** sont de petits bassins de calcite en gradins, formés au bord des flaques. La Grotte de Comarnic a de grands gours, certains remplis d'eau, et dans la Grotte de Ialomița ils couvrent le lit du ruisseau souterrain dans la voûte de Décébale.

Les **perles des cavernes** se forment dans de petites flaques où l'eau goutte : un grain de sable roule et s'enrobe, couche après couche, de calcite. Les **hélictites** poussent de travers, dans toutes les directions, car l'eau les nourrit par un minuscule canal intérieur, et non par des gouttes.

Les **cristaux de calcite** deviennent grands quand la cavité n'a aucun lien avec l'extérieur. La [Grotte aux cristaux de la mine Farcu](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-cu-cristale-farcu), dans les monts Pădurea Craiului, a été ouverte par des mineurs et a les parois couvertes de cristaux ; les teintes rouges ou ocre d'autres grottes, comme à Muierilor, viennent des oxydes de fer contenus dans l'eau.

- [Grotte de Meziad](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-meziad) — Grottes · Meziad, BH · 40 lei · 50 min
  L'une des plus anciennes grottes touristiques de Roumanie, avec un porche de 16 m de haut, de vastes salles sur deux niveaux et l'une des plus grandes colonies de chauves-souris du pays.
- [Grotte de Ialomița](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-ialomita) — Grottes · Moroeni, DB · 30 lei · ½–1 heures · Top 100
  Grotte creusée dans la paroi des gorges de la Ialomița, au cœur des monts Bucegi, à 1 660 m, avec un monastère accolé à son entrée et 480 m de galeries éclairées, jusqu'à la salle des Ours et « La Altar ».

## Pourquoi les grottes ont la même température toute l'année

L'épaisse couche de roche au-dessus isole la grotte de la chaleur de l'été et du gel de l'hiver. C'est pourquoi la température moyenne d'une grotte est proche de la **moyenne annuelle de l'air en surface**, au même endroit, et les écarts entre saisons y sont bien plus faibles qu'à l'extérieur : une étude portant sur des grottes de plusieurs zones climatiques a mesuré des variations annuelles de 0,1 à 8,8 °C dans les grottes, contre jusqu'à 32,2 °C en surface.

La plupart des grottes aménagées de Roumanie sont à **8–12 °C** toute l'année : 8–9 °C à la [Grotte de Polovragi](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-polovragi), environ 10 °C à la [Grotte des Ours (Peștera Urșilor)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ursilor) et à Muierilor, 9–12 °C à Meziad et à la [Grotte de Valea Cetății](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-valea-cetatii). Plus haut, il fait plus froid : la [Grotte de Ialomița](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ialomitei), à 1 660 m dans les Bucegi, est à 5–6 °C. Les exceptions viennent de la glace ou de l'eau chaude : dans la Grotte glacière de Scărișoara il fait environ 0 °C en été, tandis que la Grotte de Movile est à 21 °C à cause de ses eaux thermales. Comment vous habiller et quelles chaussures prendre est expliqué dans la [partie pratique du guide des grottes](https://peplaiuri.ro/fr/guides/pesteri-din-romania#practic).

- [Grotte de Polovragi](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-polovragi) — Grottes · Polovragi, GJ · 20 lei · 45 min
  Grotte de plus de 10 km creusée par l'Olteț dans les calcaires des gorges de l'Olteț, avec 800 m de galerie ouverts à la visite et des légendes sur Zalmoxis, à un kilomètre du monastère de Polovragi.

## Ce qui vit dans les grottes : chauves-souris et animaux sans yeux

Il n'y a pas de lumière dans une grotte, donc aucune plante n'y pousse ; la nourriture vient de l'extérieur, avec l'eau, avec les animaux qui entrent et sortent ou avec le guano des chauves-souris. Les biologistes classent les animaux des grottes en trois groupes :

- les **hôtes de passage**, qui entrent et sortent, comme les **chauves-souris** : elles se reposent ou hibernent dans la grotte et chassent dehors. À la [Grotte de Polovragi](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-polovragi), environ 300 rhinolophes passent l'hiver, et à Meziad, dans la salle des Chauves-souris, l'une des plus grandes colonies du pays. C'est pourquoi certaines grottes ferment en hiver, pour ne pas réveiller les chauves-souris qui hibernent ;
- les **amis des grottes**, qui peuvent vivre aussi bien dedans que dehors (certaines araignées et certains coléoptères) ;
- les **vrais cavernicoles**, qui passent toute leur vie dans le noir. Beaucoup sont blancs ou rosés, sans pigment, ont de petits yeux ou pas d'yeux du tout et de longues pattes et antennes, avec lesquelles ils tâtent leur chemin.

L'écosystème le plus étonnant se trouve dans la [Grotte de Movile (Peștera Movile)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-movile), isolée de la surface : la nourriture y est produite par des bactéries qui vivent du soufre et du méthane, et 37 espèces d'invertébrés n'existent nulle part ailleurs. La grotte ne se visite pas ; pourquoi, et ce que vous pouvez voir à la place, est dans le [guide des grottes qui ne se visitent pas](https://peplaiuri.ro/fr/guides/pesteri-care-nu-se-pot-vizita). Les grottes ont aussi gardé des traces humaines : les dessins au charbon de la [Grotte de Coliboaia (Peștera Coliboaia)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-coliboaia), vieux d'environ 32 000–36 000 ans.

- [Grotte de Movile (Peștera Movile)](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-movile) — Grottes · Mangalia, CT
  Une grotte près de Mangalia, isolée de la surface, où la vie repose sur la chimiosynthèse et non sur la lumière du soleil ; fermée au public, seuls des chercheurs autorisés y entrent.
- [Grotte de Coliboaia (Peștera Coliboaia)](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-coliboaia) — Grottes · Câmpani, BH
  Grotte de la vallée du Sighiștel, dans les monts Bihor, ornée de dessins au charbon vieux d'environ 32 000 à 36 000 ans, considérés comme les plus anciens d'Europe centrale ; fermée au public.

## La glace des grottes et les records

Dans certaines grottes, il fait si froid que l'eau qui goutte gèle : ainsi apparaissent des stalactites et des **stalagmites de glace**, comme dans la zone de l'Église de la [Grotte glacière de Scărișoara](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ghetarul-de-la-scarisoara), où elles poussent chaque printemps à partir de l'eau de fonte. Les glaciers souterrains de Roumanie sont dans le [guide des grottes de glace](https://peplaiuri.ro/fr/guides/pesteri-de-gheata).

Quelle est la grotte la plus longue, la plus profonde ou la plus grande du pays, vous le trouverez dans le [guide des records](https://peplaiuri.ro/fr/guides/cea-mai-mare-pestera-din-romania).

- [Grotte glacière de Scărișoara](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-glaciere-de-scarisoara) — Grottes · Ghețari, AB · 45 min · Top 100
  Grotte des monts Apuseni avec le glacier de Scărișoara (Ghețarul Scărișoara), l'un des plus grands glaciers souterrains du monde : glace de plus de 10 000 ans, atteinte par des escaliers dans un aven de 60 m.

## Grottes à stalactites et stalagmites en Roumanie : où les voir le mieux

Les concrétions se voient le plus facilement dans les grottes **aménagées**, éclairées et équipées de passerelles :

- [Grotte des Ours (Peștera Urșilor)](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-ursilor), à Chișcău (Bihor) : stalactites fines comme des bougies, colonnes et draperies, plus les ossements d'ours des cavernes ; la grotte la plus visitée de Roumanie.
- [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-muierilor), à Baia de Fier (Gorj) : stalactites, stalagmites et colonnes blanches ou tachées d'ocre, sur 860 m de galerie.
- [Grotte de Polovragi](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-polovragi), dans les gorges de l'Olteț (Gorj) : dans le secteur des Ogives apparaissent stalactites, colonnes, dômes, groupes de stalagmites et bassins d'eau.
- [Grotte de Meziad](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-meziad), dans les monts Pădurea Craiului (Bihor) : stalactites, stalagmites, colonnes et draperies dans des salles de 15–20 m de haut.
- [Grotte de Valea Cetății](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-valea-cetatii), près de Râșnov (Brașov) : coulées de calcite sur les parois et une stalagmite d'environ 2 m.
- [Grotte de Vadu Crișului](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-vadu-crisului), dans le défilé du Crișul Repede : stalactites, stalagmites et colonnes le long d'un parcours de 680 m.

Pour une grotte sans électricité, avec gours et draperies vus à la lampe frontale, la [Grotte de Comarnic](https://peplaiuri.ro/fr/pestera-comarnic), dans les monts Aninei, se visite avec les rangers du parc, d'avril à octobre. Horaires, tarifs et accès sont sur la page de chaque grotte.

- [Grotte Muierilor](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-muierilor) — Grottes · Baia de Fier, GJ · 20 lei · 40 min · Top 100
  Grotte sur quatre niveaux à Baia de Fier, dans les gorges du Galbenul, au pied des monts Parâng, avec 860 m de galeries éclairées, des os d'ours des cavernes et certains des plus anciens restes d'homme moderne d'Europe.
- [Grotte de Vadu Crișului](https://peplaiuri.ro/fr/grotte-de-vadu-crisului) — Grottes · Vadu Crișului, BH · 20 lei · 45 min
  Grotte aménagée dans les gorges du Crișul Repede, d'où un ruisseau sort en petite cascade à l'entrée, avec stalactites, colonies de chauves-souris et un parcours guidé de 680 m.

## Confusions : stalactite ou stalagmite, grotte, caverne ou aven

- **Stalactite ou stalagmite ?** Celle du haut, au plafond, est la stalactite (elle tombe) ; celle du bas, qui monte du sol, est la stalagmite (elle monte). Une colonne, c'est les deux réunies.
- **Grotte ou caverne ?** En roumain, le DEX donne *grotă* comme synonyme littéraire de *peșteră* (grotte), emprunté au français. Dans les noms des salles d'une grotte, la « grotă » désigne en général une partie, comme la grotte de Mihnea Vodă à l'entrée de la Grotte de Ialomița.
- **Grotte ou aven ?** L'aven est un puits vertical dans le calcaire, ouvert en surface, par lequel s'écoulent les eaux. À Scărișoara, vous descendez dans un aven large de 60 m jusqu'à l'entrée de la grotte.
- **Grottes de sel.** Le sel se dissout lui aussi dans l'eau, il existe donc des vides dans les massifs de sel, mais les salines visitées par les touristes sont des mines creusées par l'homme, pas des grottes naturelles. Elles sont dans le [guide des mines de sel de Roumanie](https://peplaiuri.ro/fr/guides/saline-din-romania).
- **Calcite ou glace ?** Les stalactites de glace à l'entrée de la Grotte de Ialomița, lors des hivers rigoureux, fondent au printemps ; celles de calcite durent des milliers d'années.

## Questions fréquentes

**Quelle est la différence entre stalactite et stalagmite ?**

Les stalactites pendent du plafond de la grotte et les stalagmites montent du sol, en dessous. Pour s'en souvenir : les stalactites tombent, les stalagmites montent. Quand elles se rejoignent, elles forment une colonne.

**Que sont les stalactites et les stalagmites ?**

Ce sont des concrétions de calcite laissées dans les grottes par l'eau qui goutte. L'eau dissout le calcaire au-dessus de la grotte, puis, dans l'air de la grotte, perd du dioxyde de carbone et dépose la calcite au plafond (stalactite) et au sol (stalagmite).

**De combien pousse une stalactite par an ?**

En général de moins d'un dixième de millimètre : les stalactites de calcaire poussent de moins de 10 cm en 1 000 ans. Les tubes fins et creux poussent plus vite, et le rythme dépend de la quantité de calcite dans l'eau et de la fréquence des gouttes.

**Pourquoi ne faut-il pas toucher les stalactites ?**

Le gras des mains reste sur la calcite, peut arrêter la croissance à cet endroit et noircit la concrétion. Une stalactite cassée a besoin de milliers d'années pour repousser, c'est pourquoi les règles des grottes aménagées interdisent de toucher et de casser les concrétions.

**Qu'est-ce que le karst ?**

Le karst est la dissolution du calcaire, du gypse et du sel par l'eau et le relief qui en résulte : grottes, avens, dolines, gorges et résurgences. En Roumanie, il est typique des Apuseni, du Banat, de l'Olténie subcarpatique et des Bucegi.

**Qu'est-ce qu'une grotte ?**

Une grotte est une cavité naturelle souterraine, assez grande pour qu'une personne y entre. La plupart sont creusées dans le calcaire par l'eau de pluie, qui se charge de dioxyde de carbone dans le sol et devient un acide faible.

**Comment se forme une grotte ?**

L'eau acide élargit les fissures du calcaire, les galeries grandissent tant qu'elles sont noyées, puis le niveau de l'eau baisse et la grotte se remplit d'air. C'est alors seulement qu'apparaissent stalactites et stalagmites. Cela prend très longtemps : à la Grotte de Movile, les vides ont commencé à se former il y a environ 5,5 millions d'années.

**Quelle est la température dans une grotte ?**

Presque la même toute l'année, proche de la moyenne annuelle du lieu : 8–12 °C dans la plupart des grottes aménagées de Roumanie. La Grotte de Ialomița, à 1 660 m, est à 5–6 °C, et la Grotte glacière de Scărișoara à environ 0 °C en été.

**Pourquoi les plantes ne poussent-elles pas dans les grottes ?**

Parce qu'il manque la lumière, dont les plantes ont besoin pour fabriquer leur nourriture. Dans les grottes, la nourriture vient de l'extérieur, avec l'eau et les animaux, et à la Grotte de Movile elle est produite par des bactéries qui vivent du soufre et du méthane.

**Où voir des stalactites et des stalagmites en Roumanie ?**

Dans les grottes aménagées et éclairées, comme la Grotte des Ours (Bihor), la Grotte Muierilor et la Grotte de Polovragi (Gorj), la Grotte de Meziad (Bihor) et la Grotte de Valea Cetății (Brașov).

## Sources

- [National Park Service : Speleothems (concrétions) : stalactite, stalagmite, colonne, draperie, perles des cavernes, hélictites](https://www.nps.gov/subjects/caves/speleothems.htm)
- [National Park Service, Ozark National Scenic Riverways : How stalactites and stalagmites form (acide carbonique, règle « T for top, G for ground »)](https://www.nps.gov/ozar/learn/education/speleothems.htm)
- [National Park Service, Great Basin : Speleothems (les tubes fins poussent plus vite ; gours, hélictites)](https://www.nps.gov/grba/learn/nature/speleothems-cave-formations.htm)
- [National Park Service : Learn About Caves, fiche pédagogique (impact des visiteurs, gras de la peau)](https://www.nps.gov/common/uploads/teachers/lessonplans/Learn-About-Caves.pdf)
- [National Park Service, Ozark National Scenic Riverways : The Biology of Caves (trogloxènes, troglophiles, troglobies)](https://www.nps.gov/ozar/learn/education/cave-biology.htm)
- [U.S. Geological Survey : Karst aquifers (karst, grottes, sources)](https://www.usgs.gov/mission-areas/water-resources/science/karst-aquifers)
- [Penn State University, GEOSC 10 : Forming caves, cave formations, and their surroundings (les étapes de formation d'une grotte)](https://courses.ems.psu.edu/geosc10/book/export/html/2062)
- [Science Focus (BBC) : How long does it take stalagmites and stalactites to form? (moins de 10 cm en 1 000 ans)](https://www.sciencefocus.com/planet-earth/how-long-does-it-take-stalagmites-and-stalactites-to-form/)
- [Medina et al., Scientific Reports 13:20735 (2023) : Temperature variation in caves and its significance for subterranean ecosystems](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10676404/)
- [Alba24 : projet de l'Institut de spéologie « Emil Racoviță » de suivi des grottes touristiques (20 septembre 2014, en roumain)](https://alba24.ro/proiect-de-monitorizare-a-pesterilor-turistice-unic-in-romania-este-vizata-si-pestera-meziad-din-carstul-muntilor-apuseni-354722.html)
- [DEX online (dictionnaire roumain) : carst (karst)](https://dexonline.ro/definitie/carst)
- [DEX online (dictionnaire roumain) : avenă (aven)](https://dexonline.ro/definitie/aven%C4%83)
- [DEX online (dictionnaire roumain) : grotă (grotte)](https://dexonline.ro/definitie/grot%C4%83)

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Dernière mise à jour: 31 octobre 2026
Source: Pe Plaiuri (https://peplaiuri.ro/fr) — Guide des attractions touristiques de Roumanie