Cimetière joyeux (Cimitirul Vesel)

Cimetière joyeux (Cimitirul Vesel) : ce qu'il faut savoir

Le Cimetière joyeux est le cimetière paroissial de Săpânța, un village proche de Sighetu Marmației, où la mort est racontée avec humour. Plus de 800 croix de chêne, peintes du même bleu intense, portent chacune un bas-relief aux couleurs vives montrant la personne enterrée là dans ce qu'elle a fait toute sa vie : elle tisse, laboure, coupe du bois, trait les brebis, est au bistrot, au volant d'un camion ou, au dos de la croix, à l'instant qui a causé sa fin. Sous le tableau, une épitaphe en vers, écrite à la première personne, dans le parler local, dit en quelques mots qui elle était, ce qu'elle aimait et comment elle est morte, souvent avec une ironie qui fait sourire au milieu du cimetière.

Tout a commencé avec Stan Ioan Pătraș (1908–1977), menuisier et sculpteur du village, qui tailla la première croix de ce genre en 1935, à l'invitation du prêtre. Pendant 40 ans, il réalisa seul des centaines de croix, avec ses propres vers, et dans les années 1960 tout le cimetière était déjà son œuvre. Après sa mort, son apprenti Dumitru Pop Tincu (1955–2022) prolongea la tradition pendant encore 45 ans, dans l'atelier de la maison de Pătraș ; aujourd'hui, ce sont ses successeurs qui travaillent. Les croix se font encore sur commande pour les habitants, en deux ou trois semaines chacune : le cimetière est donc vivant et s'agrandit.

L'ensemble est classé monument historique et compte parmi les attractions les plus visitées du Maramureș, avec des autocars venus de toute l'Europe. Depuis 2009, chaque été, le village organise le festival « Le long chemin vers le Cimetière joyeux » (Drumul Lung spre Cimitirul Vesel).

Informations vérifiées le 23 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : Săpânța se trouve sur la DN19, à 18 km à l'ouest de Sighetu Marmației, en direction de Negrești-Oaș ; le cimetière est au centre du village, à 100 m de la route principale, avec des panneaux. Depuis Baia Mare, il y a ~85 km (DN18 par le col de Gutâi jusqu'à Sighet, puis DN19, ~1 h 45), depuis Satu Mare ~75 km (DN19 via Negrești-Oaș et le col de Huta, ~1 h 30), depuis Cluj-Napoca ~200 km (~3 h 30). La visite se combine bien avec le monastère de Săpânța-Peri (5 km) et le Mémorial de Sighet.

Transports en commun : train jusqu'à Sighetu Marmației (liaisons depuis Cluj et Timișoara, avec changement à Salva ou à Satu Mare), puis minibus Sighet – Săpânța – Negrești-Oaș, ~30 minutes, avec plusieurs départs par jour en semaine ; il s'arrête au centre du village.

Où se garer

Le parking aménagé près du cimetière, entre les étals de souvenirs, coûtait ~5 lei selon les derniers témoignages ; l'été, vers midi, quand arrivent les autocars, il se remplit et l'on se gare dans la ruelle. Tôt le matin, on trouve facilement de la place.

Tarifs et réductions

Billet (site officiel de la paroisse) : adultes 10 lei ; enfants de 7 à 14 ans 5 lei ; gratuit pour les moins de 7 ans. Certains guides plus anciens mentionnent une taxe photo de 5 lei, qui n'apparaît plus sur le site officiel. La maison-musée Stan Ioan Pătraș se visite séparément, ~5 lei ; le monastère de Săpânța-Peri est gratuit. Prévoyez des espèces : à la caisse et aux étals, la carte ne passe pas toujours.

Règlement

C'est un cimetière en activité et le terrain d'une église : silence, pas de nourriture, ne grimpez pas sur les tombes ni sur les croix pour les photos et ne touchez pas les bas-reliefs fraîchement peints. Tenue correcte si vous entrez dans l'église ; pendant les offices et les enterrements, l'église ne se visite pas et la cérémonie ne se photographie pas. Les chiens n'entrent pas. Les drones uniquement avec l'accord de la paroisse.

Services

Toilettes au cimetière (payantes) · étals de souvenirs, de tissages et de croix miniatures au portail · pensions et restaurants de cuisine maramureșienne au village · allées pavées, accessibles en poussette entre les rangées principales · bonne couverture mobile · maison-musée Stan Ioan Pătraș à 100 m, horaires d'été 10 h – 18 h (à vérifier, elle a été fermée pour restauration)