Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova)
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : ce qu'il faut savoir
La grotte de Ponicova, aussi appelée grotte de Gura Apei ou grotte des Chauves-souris, est la plus grande du défilé du Danube : ses galeries totalisent environ 1 660 m et traversent le massif du Ciucaru Mare, de la vallée du ruisseau Ponicova jusqu'au Danube. L'entrée côté terre se trouve dans les gorges de Ponicova, où le ruisseau a creusé dans le calcaire un court canyon et un pont naturel long d'environ 25 m. Le ruisseau traverse ensuite la grotte et, à cause du lac créé par le barrage des Portes de Fer I, une partie des galeries basses est sous l'eau.
Les premières recherches datent de 1872. Sa renommée scientifique vient de sa faune, décrite par R. Jeannel et Emil Racoviță, et depuis 1962 la grotte a été étudiée de façon systématique par des spécialistes de l'Institut de spéléologie de Bucarest.
Ce qu'il y a à voir
La galerie de Ponicova, longue d'environ 400 m et haute jusqu'à 26 m, relie l'entrée du ruisseau à l'ouverture au niveau du Danube et est éclairée naturellement par ses deux grandes ouvertures. Une branche latérale monte à la galerie concrétionnée, avec des stalagmites au sol, et plus haut se trouvent la galerie des Chauves-souris et la Grande Salle, longue de plus de 100 m et haute de 32 m, avec des blocs d'effondrement, des colonnes, des gours et des monticules de guano laissés par les colonies de chauves-souris. La grotte compte deux niveaux : l'inférieur est traversé de temps à autre par l'eau, le supérieur est fossile. Des trois entrées, celle au niveau de l'eau se voit depuis un bateau, au pied de la paroi du Ciucaru Mare.
Bon à savoir
L'entrée principale, la plus facile d'accès, se trouve dans les gorges de Ponicova ; une deuxième entrée, plus haut, est bien plus difficile d'accès, et la troisième, au niveau du Danube, ne s'atteint qu'en bateau. La grotte se visite toute l'année, mais la période recommandée va de mai à octobre : en crue, la galerie de Ponicova peut être totalement ou partiellement inondée. Le niveau supérieur se parcourt avec un guide habitué à la spéléologie. La grotte Veterani, sur la même rive, est un autre site.
Informations vérifiées le 30 octobre 2026.
- L'entrée depuis les gorges de Ponicova, où le ruisseau a creusé dans le calcaire un pont naturel long d'environ 25 m.
- La galerie de Ponicova, longue d'environ 400 m et haute jusqu'à 26 m, éclairée naturellement par deux grandes ouvertures.
- La Grande Salle, longue de plus de 100 m et haute de 32 m, avec des blocs d'effondrement, des gours et des colonnes.
- La galerie des Chauves-souris, avec les monticules de guano des colonies.
- L'ouverture au niveau du Danube, vue depuis l'eau, au pied de la paroi du Ciucaru Mare.
Bon à savoir avant de venir
- Comment s'y rendre
En voiture : par la DN 57 (la route du défilé du Danube), depuis Orșova à travers les Petits Chaudrons et devant le monastère de Mraconia, ~26 km (~45 minutes) ; depuis Drobeta-Turnu Severin ~56 km (~1 h 15 min). L'entrée principale est dans les gorges de Ponicova, près de la DN 57 : on descend à côté du pont sur le ruisseau et on suit la vallée jusqu'à la grotte. Le sentier écotouristique balisé d'un triangle bleu, Ciucaru Mare–Ponicova (~1,6 km, ~2 heures), part de la DN 57, à la sortie de Dubova vers Moldova Nouă, à environ 2 km de la mairie.
En bateau : les promenades sur le Danube depuis Dubova et Eșelnița passent au pied de la paroi du Ciucaru Mare, devant l'ouverture au niveau de l'eau.
- Règlement
La grotte se trouve dans le parc naturel des Portes de Fer. L'équipement recommandé convient à une grotte avec de l'eau : bottes en caoutchouc, combinaison, casque de protection et lampe. Le niveau supérieur se parcourt avec un guide habitué à la spéléologie. Ne dérangez pas les chauves-souris, ne laissez pas de déchets et ne faites pas de feu.
- Services
Aucun équipement dans la grotte · réseau mobile faible dans le défilé
Questions fréquentes : Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova)
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : combien de temps dure la visite ?
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : la visite dure en moyenne 2–2½ heures (toute la grotte, 2 à 3 h).
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : comment s'y rendre ?
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : l'adresse est Gorges de Ponicova, près de la DN 57, à la sortie de Dubova vers Moldova Nouă ; deuxième entrée au Danube, en bateau uniquement, Dubova, département de Mehedinți. Plus de détails dans « Comment s'y rendre »
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : quelle est la meilleure période pour la visite ?
Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova) : la période conseillée est Mai – Octobre (la galerie est inondée en crue).
Avis
Autres attractions dans les environs
Les attractions les plus proches, par ordre de distance.
à 1 km de Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova)
Top 100à 2 km de Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova)
à 7 km de Grotte de Ponicova (Peștera Ponicova)Autres grottes
Tout voir →
