Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian)
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : ce qu'il faut savoir
La grotte de saint Jean Cassien s'ouvre dans une paroi calcaire du versant nord de la colline Casian, au-dessus de la vallée de la Casimcea, dans un paysage de steppe dobroudjane, à la limite des réserves naturelles de Gura Dobrogei et de Cheile Dobrogei. Jean Cassien, le moine dobroudjan né vers 360 et mort à Marseille en 435, a donné son nom à la colline et au village voisin ; selon les sources historiques, rien ne prouve que la grotte ou la vallée soit son lieu de naissance, mais la tradition locale lie la grotte à lui, et elle était un lieu de pèlerinage bien avant la fondation du monastère.
Les recherches archéologiques de 1984–1985 ont trouvé dans la grotte des lettres et de petites croix gravées dans la pierre, ainsi que beaucoup de céramique romaine tardive du IVe siècle, signe que des chrétiens s'y sont abrités, peut-être dès l'époque des persécutions. Les inscriptions des parois sont attribuées à des communautés monastiques des IXe–XIe siècles. Au pied de la colline, dans un petit bois, se dressent deux rochers portant des inscriptions grecques des IIe–IIIe siècles, les « Pierres écrites » (Pietrele Scrise), étudiées par Vasile Pârvan en 1912.
À quelques centaines de mètres, sur la crête de la colline, se trouve le monastère de Saint-Jean-Cassien de l'archidiocèse de Tomis, fondé en 2002.
Ce que vous pouvez voir
Le chemin vers la grotte monte par un sentier étroit aux marches taillées dans la roche, puis par un escalier métallique de 8 à 10 mètres jusqu'à l'entrée voûtée. À l'intérieur, une grotte spacieuse et allongée, avec des niches sur les côtés où l'on dépose des bougies. La branche de droite est une fissure impraticable ; celle de gauche monte par de douces marches taillées dans la pierre et, après ~10 mètres, s'ouvre sur une petite salle à température constante été comme hiver. De l'entrée de la grotte, on voit la vallée de la Casimcea, avec les deux lacs formés dans les méandres de la rivière.
À côté de la grotte, le monastère, avec sa chapelle de pierre consacrée en 2006 et ses cellules à balcons de bois, et la source de Cassien, aménagée en 2006, à quelques centaines de mètres du monastère, méritent aussi une visite.
À savoir
L'accès se fait uniquement par l'escalier métallique et les marches dans la roche ; la grotte ne convient donc pas aux poussettes ni aux personnes à mobilité réduite. Le jour de la fête (28 février, 29 les années bissextiles) et à d'autres occasions, la Sainte Liturgie est célébrée à minuit dans la grotte, qui devient alors trop petite pour la foule. La grotte de saint Jean Cassien sur la Casimcea n'est pas la grotte La Adam, située dans une autre partie des gorges de la Dobroudja.
Informations vérifiées le 31 octobre 2026.
- L'entrée voûtée de la grotte, en haut de l'escalier métallique, avec vue sur la vallée de la Casimcea.
- La petite salle de la branche de gauche, à ~10 mètres de l'entrée, à température constante toute l'année.
- Les lettres et les petites croix gravées sur les parois de la grotte, traces d'habitants chrétiens des premiers siècles.
- Les Pierres écrites au pied de la colline, avec des inscriptions grecques des IIe–IIIe siècles.
Bon à savoir avant de venir
- Comment s'y rendre
En voiture : la grotte se trouve sur la colline Casian, dans la vallée de la Casimcea, à ~52 km de Constanța (~1 h) et à ~220 km de Bucarest (~3 h). Depuis Constanța, on prend l'A4 et la DN2A en direction de Mihail Kogălniceanu, puis ~11 km vers Târgușor jusqu'au monastère. La grotte est à ~300 m du monastère, au bout d'un sentier qui part derrière lui.
Transports en commun : une liaison régulière jusqu'au monastère n'est pas confirmée.
- Où se garer
On laisse la voiture au monastère ; de là, on continue à pied par le sentier jusqu'à la grotte.
- Règlement
Tenue correcte : épaules et genoux couverts, femmes la tête couverte dans la grotte et dans l'église. Silence et respect de la prière de ceux qui se trouvent dans la grotte ; téléphones éteints pendant les offices. La grotte se trouve dans une aire naturelle protégée : ne dérangez pas les chauves-souris et n'abandonnez pas de déchets.
- Services
monastère avec hébergement pour les pèlerins et réfectoire · source de Cassien à quelques centaines de mètres du monastère · pas d'accès pour les poussettes
Questions fréquentes : Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian)
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : combien de temps dure la visite ?
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : la visite dure en moyenne ½–1 heures (avec le monastère et la source).
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : peut-on visiter avec des enfants ?
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : non, la visite n'est pas recommandée avec des enfants (escalier métallique de 8 à 10 m).
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : comment s'y rendre ?
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : l'adresse est colline Casian, dans la vallée de la Casimcea, à ~300 m du monastère de Saint-Jean-Cassien, Casian, département de Constanța. Plus de détails dans « Comment s'y rendre »
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : quelle est la meilleure période pour la visite ?
Grotte de saint Jean Cassien (Peștera Sfântului Ioan Casian) : la période conseillée est Avril – Octobre (plus facile par temps sec).
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