Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea)
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : ce qu'il faut savoir
La grotte de saint Grégoire le Décapolite, aussi appelée grotte aux Chauves-souris, s'ouvre dans la paroi des gorges de la Bistrița, au nord du monastère de Bistrița, dans la commune de Costești. Longue de ~250 m, elle a deux entrées ; à l'intérieur, outre des galeries avec une petite source d'infiltration, se trouvent deux églises et des cellules d'ermites. Selon la tradition, les reliques de saint Grégoire le Décapolite y furent cachées en temps de danger, d'où le nom de la grotte.
Des moines ont vécu dans la grotte du XVIIe au XXe siècle ; le père Veniamin Micle en compte 24. Le métropolite Matei de Myre s'y réfugia à la fin de 1610, et en 1860 Alexandru Odobescu déchiffra l'inscription de l'église des Saints-Archanges. Après 1959, quand le monastère fut fermé, la grotte passa au Musée départemental de Vâlcea, qui l'électrifia ; depuis 1998, elle est de nouveau confiée au monastère de Bistrița.
Ce qu'il y a à voir
L'église d'Ovidenia, dédiée à la Présentation de la Mère de Dieu au Temple, est le plus ancien monument de la grotte : une fondation du hiéromoine Macarie, higoumène de Bistrița, de la fin du XVe siècle. Son naos ne mesure que ~3 × 2,2 m, l'autel est creusé dans le roc et les peintures furent refaites en 1649, 1769 et 1828. L'église des Saints-Archanges, élevée en 1633 par le métropolite Teofil, ancien higoumène de Bistrița, se dresse devant la grande ouverture de la grotte (~12 × 10,5 m) comme une maison sous la voûte de roche ; elle comprend pronaos, naos et autel et fut restaurée en 1781–1782 et en 1829, après des incendies allumés par des pillards. Des traces de peinture sont encore visibles sur les murs, recouvertes d'inscriptions gravées par des visiteurs.
Bon à savoir
Les chauves-souris se tiennent au plafond de la galerie principale ; on n'entre donc dans la grotte qu'avec le guide du monastère. La grotte fait partie d'une réserve naturelle et du parc national Buila-Vânturarița.
Informations vérifiées le 30 octobre 2026.
- L'église d'Ovidenia, la plus ancienne de la grotte, avec son autel creusé dans le roc.
- L'église des Saints-Archanges, bâtie sous la voûte de la grande ouverture, au-dessus de la Bistrița.
- La galerie principale, avec les colonies de chauves-souris au plafond.
- Les anciennes peintures sur les murs des églises, refaites à Ovidenia en 1649, 1769 et 1828.
Bon à savoir avant de venir
- Comment s'y rendre
En voiture : la grotte se trouve dans le village de Bistrița, commune de Costești, à ~43 km (~1 h) de Râmnicu Vâlcea et à ~14 km (~20 minutes) de Horezu. Prenez la DN 67 jusqu'à Căline, puis la DJ 646 (strada Arnotei) jusqu'au monastère de Bistrița ; de là, un sentier de ~400 m mène vers le nord, au départ de la cour du monastère.
- Règlement
La visite se fait avec le guide du monastère. Ne dérangez pas les chauves-souris : pas de flash, pas de bruit, et n'entrez pas dans les galeries où elles se reposent. Les églises sont en service : tenue correcte. Dans le parc national Buila-Vânturarița : chaussures de montagne.
Questions fréquentes : Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea)
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : quels sont les horaires d'ouverture ?
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) – horaires : lundi–vendredi 11:00 – 15:00, samedi–dimanche 11:00 – 16:00. Plus de détails dans « Tous les horaires »
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : combien de temps dure la visite ?
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : la visite dure en moyenne ½–1 heures (avec guide et trajet à pied).
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : peut-on visiter avec des enfants ?
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : oui, la visite est possible avec des enfants (quelques marches, galeries humides).
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : comment s'y rendre ?
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : l'adresse est gorges de la Bistrița, à ~400 m au nord du monastère de Bistrița (DJ 646, village de Bistrița), Costești, département de Vâlcea. Plus de détails dans « Comment s'y rendre »
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : quelle est la meilleure période pour la visite ?
Grotte des Chauves-souris de Bistrița (Vâlcea) : la période conseillée est Toute l'année (les jours de beau temps).
Avis
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