Château Bethlen de Criș

Château Bethlen de Criș : ce qu'il faut savoir

Sur une terrasse au milieu du village de Criș, à une demi-heure de Sighișoara, se dresse l'une des résidences nobiliaires Renaissance les plus complètes de Transylvanie. Le village apparaît dans des documents de 1305, et la famille Bethlen l'a possédé presque sans interruption jusqu'à la nationalisation de 1949 — une continuité de six siècles, rare en Transylvanie.

Le noyau de l'ensemble est un ancien manoir, reconstruit en 1559 par György Bethlen et son épouse, Klára de Nagykároly. Leur fils, Mihály, y a adossé avant 1598 la tour ronde que les documents hongrois appellent Öregtorony et les guides roumains Turnul Arcașilor (la « tour des Archers ») ; en 1633, Ferenc Bethlen a élevé le bastion polygonal et l'aile de la chapelle. Sa forme actuelle, il la doit toutefois à Elek Bethlen, qui, entre 1670 et 1691, a enfermé l'ensemble dans une enceinte à bastions à l'italienne, a bâti l'aile neuve (1683) et a ajouté, en 1668, la loggia à arcades devenue la signature du château.

Après 1949, les bâtiments sont devenus le siège d'une coopérative agricole et un entrepôt de légumes. Une restauration commencée dans les années 1970 a été abandonnée en 1977, et le château, laissé sans surveillance, a été pillé de ses matériaux : dans les années 1980, des toits, des planchers et des voûtes se sont effondrés. Les héritiers Bethlen l'ont récupéré en 2007 et l'ont confié en 2014, pour 50 ans, à la Fondation Saint-François de Deva, qui le restaure pas à pas et y prépare un centre culturel et éducatif.

Informations vérifiées le 28 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : depuis Sighișoara, il y a ~17 km et ~25 minutes — la DN14 vers Mediaș jusqu'à Daneș, puis à gauche la DJ143, qui remonte la vallée du Criș jusqu'au village ; le château est signalé depuis la DN14 et se voit depuis le centre du village. Depuis Mediaș, il y a ~39 km (~45 minutes), également par la DN14, depuis Târgu Mureș ~66 km (~1 h 20), depuis Sibiu ~90 km.

Transports en commun : la gare la plus proche est Daneș, sur la ligne Sighișoara – Mediaș, à ~13 km du château par la route, et les liaisons avec le village sont rares. En pratique, il vous faut une voiture ou un taxi depuis Sighișoara ; la route est goudronnée et se fait aussi à vélo.

Où se garer

Il n'y a pas de parking aménagé. On laisse la voiture au bord de la route du village, près du portail du château, où la place ne manque pas ; lors des événements et des concerts, elle se remplit vite.

Tarifs et réductions

Le site officiel ne publie pas de tarifs. La visite se fait contre un don en espèces, laissé sur place, à la fondation qui restaure le château ; demandez par téléphone ou par e-mail le montant habituel et s'il est possible d'organiser des visites guidées pour les groupes.

Règlement

Le château est en restauration : certaines ailes et certains niveaux sont fermés, et ailleurs on circule à ses risques et périls — respectez les clôtures et les marquages de chantier et ne laissez pas les enfants sans surveillance. On monte dans la tour par un étroit escalier en bois : venez avec des chaussures confortables. La chapelle est conservée comme lieu de prière. Pour les séances photo, les tournages ou les visites de groupe, prévenez l'administrateur à l'avance.

Services

ni billetterie, ni boutique, ni café · pas d'audioguide ; panneaux et maquettes de l'ensemble dans les salles · terrain irrégulier, avec seuils et escaliers, difficilement accessible en fauteuil roulant ou avec une poussette · restaurants, commerces et hébergement à Sighișoara, à ~17 km