Cetățile Ponorului

Cetățile Ponorului : ce qu'il faut savoir

Au fond d'une dépression boisée profonde d'environ 300 m et large de plus d'un kilomètre, au bout de la Valea Cetăților, l'eau qui se rassemble sur tout le plateau de Padiș disparaît dans la montagne. Le site est formé de trois grandes dolines, reliées entre elles sous terre, et de la grotte parcourue par la rivière souterraine. L'entrée est un portail de plus de 70 m de haut, taillé dans une paroi calcaire, avec des épicéas accrochés sur les bords qui donnent la seule mesure de ses dimensions. L'administration du parc naturel des Apuseni le qualifie de phénomène karstique le plus grandiose de Roumanie.

La zone est une réserve naturelle du parc naturel des Apuseni, sur le territoire de la commune de Pietroasa, loin de tout village. Emil Racoviță a étudié l'entrée en 1929 ; l'exploration de la rivière souterraine a commencé en 1949, avec l'équipe de l'Institut de spéologie de Cluj, et le siphon terminal n'a été atteint qu'en 1957. Pour les spéléologues, Cetățile Ponorului (les « Citadelles du Ponor ») restent l'une des grottes les plus difficiles du pays.

Informations vérifiées le 29 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : le point de départ habituel est Poiana Glăvoi (« La Grajduri »), l'aire de camping du plateau de Padiș. Depuis Oradea, prenez la DN76 (E79) par Beiuș jusqu'à Sudrigiu, puis la route départementale par Pietroasa et Boga, asphaltée jusqu'aux abords du Padiș ; le dernier tronçon vers Glăvoi est une route forestière : ~105 km, ~2 h 30. De Pietroasa, il y a ~20 km jusqu'à Glăvoi (~50 minutes). Depuis Cluj-Napoca, sur la route par Huedin, Răchițele et Ic Ponor, le tronçon Ic Ponor – Padiș est fermé pour modernisation jusqu'au 1er décembre 2026 ; d'ici là, le détour par Oradea ou Beiuș fait ~185 km (~4 heures). Depuis Glăvoi, le sentier au point bleu part sur la route forestière et descend à travers la forêt jusqu'au portail ; le circuit complet, avec la doline III et les balcons, dure environ 4 heures. Depuis le refuge de Padiș, le circuit par Poiana Ponor fait 12 km, soit environ 5 heures.

Transports en commun : aucune liaison régulière jusqu'au plateau de Padiș n'est connue. La ville la plus proche desservie régulièrement est Beiuș, à ~40 km de route de montagne, d'où il faut une voiture.

Où se garer

On laisse la voiture à Poiana Glăvoi, dans l'aire de camping, ou au refuge de Padiș si vous faites le circuit complet. Aucun tarif de stationnement n'est publié ; la mairie de Pietroasa perçoit à Glăvoi une taxe de camping pour les tentes et les caravanes.

Tarifs et réductions

La visite du circuit en surface est gratuite : la liste officielle des tarifs du parc naturel des Apuseni (2018, la dernière publiée) n'en prévoit pas pour les sentiers. La même liste prévoit 15 lei par personne pour les grottes dont la visite est autorisée, mais l'entrée dans la grotte se fait uniquement avec l'autorisation de l'administration du parc. Camping à Glăvoi : ~20 lei par jour et par tente et ~40 lei pour une caravane (taxe de la mairie de Pietroasa, selon la presse locale de 2025).

Règlement

Cetățile Ponorului sont une réserve naturelle du parc naturel des Apuseni : ne quittez pas le sentier balisé et remportez vos déchets. L'intérieur de la grotte n'est pas ouvert aux touristes : c'est une grotte active, avec une rivière souterraine, des lacs et des cascades, que seuls des spéléologues équipés parcourent, avec l'autorisation de l'administration du parc naturel des Apuseni ; l'accès non autorisé aux grottes est sanctionné. Ne vous approchez pas du bord des fenêtres qui donnent sur la galerie souterraine dans la doline II, et par hautes eaux ne descendez pas sous le portail. Le sentier est interdit en hiver, comporte des passages raides équipés d'échelles métalliques et de câbles d'acier et demande des chaussures de randonnée à semelle adhérente ; par temps de pluie, les rochers deviennent glissants. Les photos et vidéos à but commercial nécessitent l'autorisation du parc. En cas d'urgence, appelez le 112 ou le Salvamont (0SALVAMONT, 0725 826 668) ; un poste Salvamont se trouve à Glăvoi.

Services

Aucun équipement sur le sentier · à Poiana Glăvoi : aire de camping, poste Salvamont, point d'eau et kiosques de restauration · hébergement au refuge de Padiș et dans les pensions du plateau · sentier inaccessible en poussette ou en fauteuil roulant · réseau mobile faible ou absent dans les dolines