Grotte glacière de Focul Viu (Ghețarul de la Focul Viu)

Grotte glacière de Focul Viu (Ghețarul de la Focul Viu) : ce qu'il faut savoir

À 1 165 m d'altitude, sur le versant de la vallée de la Galbena, en bordure du plateau de Padiș, une entrée de grotte ouverte dans une paroi calcaire mène à une salle haute de près de 50 m. Son plafond est percé d'une large fenêtre, par laquelle sont tombés au fil du temps de la neige, des feuilles et des troncs d'arbres. L'air froid s'accumule dans la salle en hiver et, sans courants pour l'évacuer, il y reste toute l'année : c'est ainsi que s'est formé un bloc de glace sur le sol.

Le nom (« Focul Viu », le « Feu vif ») vient du jeu de la lumière : vers midi, les rayons du soleil entrent par la fenêtre du plafond et éclairent la glace et les stalagmites de glace du fond de la salle. L'administration du parc naturel des Apuseni la décrit comme le troisième glacier souterrain du pays par son volume, après Scărișoara et l'aven Borțig, avec environ 25 000 m³ de glace. La grotte est une réserve naturelle spéléologique et fait partie du parc naturel des Apuseni.

Le glacier perd toutefois de la glace depuis des années, et en 2024 plusieurs témoignages de randonneurs indiquaient qu'il n'en restait qu'une tache blanche. Aucune mesure officielle récente n'a été trouvée, on ne sait donc pas ce qu'il en reste.

Informations vérifiées le 29 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : la grotte se trouve dans la zone de Padiș, à laquelle on monte depuis Oradea par Beiuș, Sudrigiu et Pietroasa (~100 km), ou depuis Cluj-Napoca, par des routes forestières, via Răchițele ou via Poiana Horea. La voiture reste au chalet de Padiș ou à Poiana Glăvoi ; de là, on continue à pied. Wikipédia indique aussi un accès par la route forestière Bălăleasa – Valea Seacă jusqu'à la maison forestière de Valea Cetăților, d'où il reste ~1,5 km à pied ; demandez d'abord à Padiș si la route est ouverte.

À pied : depuis Poiana Glăvoi, par le circuit de la vallée de la Galbena (point jaune), on y arrive en ~1 heure ; comptez 2–3 heures aller-retour. Depuis le chalet de Padiș, il y a ~5 km. Le circuit complet (Glăvoi – glacière de Focul Viu – Poiana Florilor – gorges de la Galbena – aven Borțig – Glăvoi) dure 8–9 heures. Les Cetățile Ponorului se trouvent aussi dans la zone et peuvent être visitées un autre jour.

Transports en commun : aucune ligne régulière ne dessert Padiș.

Où se garer

Il n'y a pas de parking à la grotte. On se gare au chalet de Padiș ou à Poiana Glăvoi, d'où partent les sentiers ; aucune information officielle sur des frais de stationnement n'a été trouvée.

Tarifs et réductions

L'entrée n'est pas payante : la grotte ne se voit que depuis la grille, et la liste des tarifs du parc naturel des Apuseni ne l'inclut pas. Sur le même circuit, le tarif du parc pour les gorges de la Galbena (canyon de la Valea Galbenei) était de 15 lei dans la liste de 2018 ; vérifiez au point d'information de Padiș.

Règlement

L'entrée de la grotte est fermée par une grille métallique ; ne la franchissez pas et ne jetez rien à l'intérieur. Restez sur les sentiers balisés, et en hiver n'empruntez pas le circuit de la vallée de la Galbena, qui est interdit pendant la saison froide. Prenez des chaussures de randonnée, des vêtements de pluie et une couche supplémentaire : à l'entrée de la grotte, il fait froid même en été.

Services

Aucun équipement à la grotte · chalet de Padiș et camping de Poiana Glăvoi, au départ du sentier · sentier forestier, non praticable avec une poussette ou un fauteuil roulant · réseau mobile faible ou inexistant sur le parcours