Grotte glacière de Scărișoara

Grotte glacière de Scărișoara : ce qu'il faut savoir

À 1 165 m d'altitude, en bordure du plateau karstique près du village de Ghețari, la forêt s'ouvre brusquement sur un puits circulaire large de 60 m et profond de près de 50 m. Au fond, un portail de 24 m de large et 17 m de haut mène dans une salle immense dont le sol est un bloc de glace, et non de roche. L'air froid descend dans la grotte en hiver et y reste piégé, si bien que la glace ne fond pas, même au cœur de l'été.

La grotte est connue depuis le milieu du XIXe siècle et a été étudiée, entre autres, par Emil Racoviță dans les années 1920. Elle est protégée comme monument naturel depuis 1938 et fait partie du parc naturel des Apuseni. Le bloc de glace dépasse 100 000 mètres cubes (une mesure au géoradar de 2016 l'a estimé à plus de 120 000 m³ ; les mesures anciennes donnaient 75 000 m³), et des forages récents ont daté les couches de la base à environ 10 500 ans, ce qui en fait le plus ancien glacier souterrain connu. De 2019 à 2021, la grotte a été fermée pour la réfection des escaliers d'accès. Le rythme de fonte actuel est le plus élevé depuis 100 ans de recherches : en une seule année, la surface de la glace peut perdre 20 à 25 cm, contre en moyenne 2 à 3 cm par an pendant les vingt années précédentes.

Informations vérifiées le 28 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : depuis la DN 75 (Câmpeni – Arieșeni), à Gârda de Sus, on monte par la route asphaltée balisée vers Ghețari, ~10 km de lacets (~20 minutes), jusqu'au parking près de la grotte. Depuis Câmpeni, il y a ~40 km (~1 heure), depuis Alba Iulia ~120 km (~2 h 45), depuis Cluj-Napoca ~160 km par Turda et Câmpeni (~3 heures), depuis Oradea ~140 km par Beiuș et le col de Vârtop (~3 heures). En hiver, la route de Ghețari peut être enneigée : équipez la voiture pour l'hiver.

Transports en commun : il n'y a pas de lignes régulières jusqu'à la grotte. Les minibus de la DN 75 venant de Câmpeni arrivent à Gârda de Sus ; de là, il reste ~10 km de montée, à pied ou avec un transport organisé par les pensions du secteur.

Où se garer

Parking au bout de la route asphaltée, d'où l'on marche quelques minutes, entre les maisons et la forêt, jusqu'à l'entrée de l'aven. Des récits récents mentionnent une petite taxe au parking aménagé ; les week-ends d'été, il est plein vers midi et l'on se gare au bord de la route.

Tarifs et réductions

La mairie de Gârda de Sus ne publie pas les tarifs actuels en ligne. Les récits de ces dernières années donnent des prix différents pour le billet adulte, de ~11 lei (2024) à ~25 lei (2026), avec une réduction pour les élèves et les étudiants et l'entrée gratuite pour les jeunes enfants ; vérifiez à la billetterie et prévoyez des espèces, le paiement par carte n'est pas garanti.

Règlement

La visite se fait uniquement en groupes accompagnés d'un guide de la grotte. Ne descendez pas des passerelles et ne marchez pas sur la glace : le bloc est un monument naturel et fait l'objet d'études permanentes. Les escaliers de l'aven sont raides et, à la saison froide, couverts de glace ; il faut des chaussures à semelle antidérapante et des vêtements chauds, même en été. Les tournages et les photos professionnelles nécessitent l'accord de l'administration du parc naturel des Apuseni.

Services

Billetterie et toilettes à l'entrée · parking près de la grotte · pensions et restaurants à Ghețari et à Gârda de Sus · le parcours a des escaliers raides et n'est pas accessible en poussette ni en fauteuil roulant · faible réseau mobile dans l'aven et dans la grotte