Grotte de Polovragi

Grotte de Polovragi : ce qu'il faut savoir

La grotte s'ouvre dans la paroi gauche des gorges de l'Olteț (Cheile Oltețului), à environ 670 m d'altitude, là où la rivière sépare les monts Căpățânii du Parâng, à environ un kilomètre en amont du monastère de Polovragi. Les spéléologues ont cartographié plus de 10 km de galeries, dont beaucoup sont actives et inondées, explorées en plongée à partir des années 1970–1980, mais les visiteurs n'en parcourent que les quelque 800 premiers mètres. La galerie a été aménagée et électrifiée pour la visite en 1984 ; depuis 2019, elle est gérée par la mairie de Polovragi, qui l'a reprise au musée départemental de Gorj.

Le lieu est fréquenté par l'homme depuis la préhistoire : les fouilles archéologiques de 1965–1967 ont mis au jour des traces du néolithique, de l'énéolithique et de l'époque dace. C'est aussi d'ici que partent les légendes qui font sa renommée. La tradition locale veut que Zalmoxis, le dieu et maître des Gètes et des Daces, ait vécu dans la grotte, et que les guérisseurs y aient préparé des remèdes à partir d'une plante appelée « polovragă », d'où viendrait le nom du village. Alexandru Vlahuță a noté dans « România pitorească » le récit selon lequel les gouttes qui suintent du plafond sont les larmes de Zalmoxis. Ce sont des légendes, pas des faits attestés, mais les guides les racontent volontiers.

La grotte et les gorges forment la réserve naturelle « Cheile Oltețului și Peștera Polovragi », une aire protégée de 150 ha.

Informations vérifiées le 28 septembre 2026.

Bon à savoir avant de venir

Comment s'y rendre

En voiture : la grotte se trouve dans le nord de la commune de Polovragi, à la sortie du village en direction des gorges de l'Olteț. Depuis Târgu Jiu, il y a ~55 km par la DN 67 (~1 h 10), depuis Râmnicu Vâlcea ~65 km par la DN 67, via Horezu (~1 h 30), depuis Horezu ~20 km (~30 minutes), depuis Novaci ~16 km (~25 minutes), et depuis Craiova ~120 km (~2 h 30). À Polovragi, suivez la route du monastère ; de là, la route continue le long de l'Olteț, à travers les gorges, jusqu'aux abords de l'entrée, le dernier kilomètre sur une route forestière empierrée, praticable.

Transports en commun : aucune liaison régulière confirmée jusqu'à la grotte n'a été trouvée. Sans voiture, le plus sûr est de rejoindre Horezu ou Târgu Jiu et de continuer en taxi ; du monastère de Polovragi à la grotte, il y a ~1 km à pied, à travers les gorges (15 à 20 minutes).

Où se garer

Sur la route des gorges se trouvent quelques places de parking, quelques centaines de mètres avant l'entrée de la grotte ; les week-ends d'été, elles sont vite prises. Plus bas, près du monastère de Polovragi, la mairie a aménagé un grand parking, avec barrière, d'où l'on monte à pied par les gorges en 15 à 20 minutes. Les tarifs officiels des parkings n'ont pas été trouvés.

Tarifs et réductions

Tarifs officiels : 20 lei pour les adultes et 10 lei pour les enfants et les élèves jusqu'à 18 ans. Le site ne publie pas d'autres réductions ; un guide de voyage de 2026 mentionne l'entrée gratuite pour les personnes handicapées, non confirmée officiellement.

Règlement

La visite se fait avec un guide, en groupe, à heures fixes ; si vous arrivez entre deux départs, vous attendez le groupe suivant. Restez sur le parcours, ne touchez pas et ne cassez pas les concrétions, et ne dérangez pas les chauves-souris, qui hivernent sous le plafond de la galerie. Il fait 8–9 °C avec une forte humidité toute l'année : portez des chaussures qui accrochent, le sol n'est pas revêtu, avec des flaques et de la boue, et prenez une couche chaude. Le parcours ne convient pas aux poussettes.

Services

Billetterie à l'entrée · toilettes publiques payantes sur la route des gorges de l'Olteț · grand parking près du monastère de Polovragi · pensions et restaurants à Polovragi et à Horezu · la galerie a un sol naturel, mouillé et inégal, non accessible en fauteuil roulant ou avec une poussette