Podul lui Dumnezeu

Despre Podul lui Dumnezeu

În mijlocul satului Ponoarele, drumul județean spre Baia de Aramă trece peste un pod pe care nu l-a construit nimeni. Podul lui Dumnezeu e o arcadă de calcar de aproximativ 30 m lungime, 13 m lățime și până la 22 m înălțime, cu bolta groasă de 9 m, rămasă în picioare după ce tavanul unei peșteri s-a prăbușit, cândva, în două locuri. Apa care a săpat peștera vine din lacul Zăton, de pe platou, și dispare în pământ prin Peștera Ponoarele, ca să iasă la zi câțiva kilometri mai jos. E cel mai mare pod natural din țară, al doilea din Europa ca mărime, și, spun geologii, singurul din lume peste care circulă o șosea publică, cu tot cu camioane.

Localnicii povestesc că Dumnezeu s-a îndurat de oamenii din Ponoarele, care nu puteau trece Valea Pragului, și l-a alungat pe diavolul care se ascundea în peșteră; când acesta a fugit, tavanul s-a surpat, iar din el a rămas podul. O altă legendă îl leagă de Sfântul Nicodim de la Tismana, care ar fi trecut pe aici pe la 1370.

Podul e monument al naturii și face parte din Complexul carstic de la Ponoarele, în Geoparcul Platoul Mehedinți, o arie protejată de peste 100.000 ha administrată de Consiliul Județean. În jurul lui, pe câțiva kilometri, sunt adunate toate formele de relief ale calcarului: peșteri, doline, un lac care apare și dispare, un câmp de lapiezuri și cea mai mare pădure de liliac sălbatic din țară.

Bine de știut înainte să vii

Cum ajungi

Cu mașina: Ponoarele e pe DJ 670, la 5 km de Baia de Aramă. Din Drobeta-Turnu Severin sunt ~58 km pe DJ 670 prin Cireșu și Isverna (~1 oră); din Târgu Jiu ~60 km pe DN67 și DN67D până la Baia de Aramă (~1h15); din Băile Herculane ~60 km pe DN67D peste munte (~1h15). Șoseaua trece chiar peste pod, în centrul satului; parchezi lângă primărie și cobori pe jos.

Transport public: microbuzele Drobeta-Turnu Severin – Baia de Aramă trec prin Ponoarele, cu stație în centru (~1h15); din Baia de Aramă, unde ajung și curse din Târgu Jiu, sunt 5 km, cu taxi sau pe jos.

Unde parchezi

Parcare gratuită în centrul satului, lângă primărie și postul de poliție, la câțiva pași de pod. Locurile sunt puține, dar se ocupă doar la Sărbătoarea Liliacului, când se parchează de-a lungul șoselei.

Taxe și reduceri

Podul, lacul Zăton, lapiezurile și pădurea de liliac se vizitează gratuit; nu există taxă de intrare în geoparc. Peștera Ponoarele se vizitează doar cu un ghid local, cu tarif la înțelegere; pensiunile din sat pot aranja vizita. Ia numerar: în sat nu sunt bancomate.

Reguli

Ești în arie protejată: rămâi pe poteci, nu rupe roca, nu lăsa gunoaie, nu face foc. Nu intra în peșteră fără ghid și fără cască, lanternă și încălțăminte cu talpă bună; sunt porțiuni inundate și lilieci care nu trebuie deranjați. Pe pod trece șoseaua: nu opri mașina pe arcadă și fii atent la traficul din sat când fotografiezi. În pădurea de liliac nu se rupe liliacul și nu se campează. Câinii în lesă.

Facilități

Panouri informative la pod · băncuță sub pod · fără WC public și fără chioșc · pensiuni și restaurante în sat și în Baia de Aramă (5 km) · poteca sub pod nu e accesibilă cu cărucior; podul se vede și de pe șosea · semnal mobil acceptabil · magazin sătesc